睡眠的时间约占人生总时间的三分之一，如果能把这段时间用于学习，其不是等于把人的寿命大大地延长了吗?

苏联一些学者们对这个问题进行了研究，他们的做法是，当被试入睡之后，用录音机播放一些外语单词，醒后让他们重新学习，看看是否比学习新单词省时间。据研究者报告说，这样做有促进学习的效果。不过这种作法受到一些人的批评，批评这种作法的人认为，有可能是播放录音的声音将被试唤醒了，但尚未彻底醒来，被试处于似睡非睡的状态，在这种状态下可以模模糊糊地听到外界的声音，因此有助于醒后学习成绩的提高，而处在真正的深度睡眠状态下是不能进行学习的。

1990年我们同河北省二院精神科夏国华大夫，对睡眠进行过一段时间的观察研究，发现被试在第四期 (深度) 睡眠状态下，用近110分贝的声音进行刺激，被试的脑电活动无任何改变。同时我们还观察到，睡眠过程中也存在着习惯化现象，在被试进入二、三期睡眠后，如果给予较强的声音刺激，被试的脑电活动会出现明显变化，如果重复给予这种刺激，则反应逐渐减弱最后消失。有些研究者们人认为，习惯化也是一种学习。如果硬要说习惯化也是一种学习的话，那麽这种学习同日常所说的单词学习是不同的两件事。

泰尼(K. Tani)等人1970年做过这样的实验，他们采用配对学习法，即在两个词之间建立联系，要求被试由一个词想起另一个词。当被试睡眠时要求他们学习这些词，结果发现似乎被试能在睡眠时进行这种学习。但他们认为，只有当给予刺激后被试的脑电活动出现了阿尔伐(α) 波的情况下，才有可能进行这种学习。任何一个熟悉脑电图的人都知道，一个人只有在清醒、安静且闭目的情况下，或者在快速眼动期间，脑电图中才会出现阿尔伐波，而睡眠特别是深睡期间，阿尔伐波一般就消失了，代之以高幅慢波，这种脑波同白天一个人处于昏迷状态所表现出来的脑波一样。因此泰尼等人的实验结果要么说明被试在轻度睡眠条件下可以进行学习，要么说明在快速眼动期间可以进行学习。

顺便说几句题外的话，文化大革命期间有一段时间盛行武斗，有一天一名被打伤而 "昏迷"的人被抬进医院，陪同来的人说“病人”是被对方某一派打昏的，要求医院开据证明，以便向对方问罪。在检查病人脑电图期间，"病人"的脑电图中不断交替出现阿尔伐(α)和倍它(β)波(属于正常脑电图)，医生据此判断该人假装昏迷，命令他赶快起来，并说如果再不起来的话就要给他打针促使他起来不过这种药刺激性相当大，足以把他痛醒，听完医生的话后，病人便自动站了起来。

泰尼等人认为睡眠时好象也能进行学习，有可能被试处于睡与醒之间的 临界状态而引起的。